Le financement annuel de l’Étape III sera maintenu à 397 000 $ pour la période de 1999 à 2004, soit un budget quinquennal total de 1,985 million de dollars.

L’un des éléments clés de l’élaboration de la proposition concernant l’Étape III a sans contredit été la détermination de la valeur des extrants du C-SHRP et du SHRP pour les administrations routières canadiennes. Dans ce contexte, un projet d’évaluation entrepris aux États-Unis a servi à mesurer les avantages des produits ou résultats du SHRP en regard des coûts d’élaboration et de mise en œuvre de ces derniers. Les analyses coûts-avantages exécutées dans ce contexte ont permis d’établir que ces extrants offraient aux administrations routières d’énormes possibilités d’économiser. Ainsi donc, il a été établi que les ratios des avantages qui pouvaient être tirés de la mise en œuvre des produits issus du SHRP étaient de l’ordre de 21:1, lorsque calculés du seul point de vue des coûts des administrations routières, et de 75:1 lorsque les avantages qu’en retireraient les usagers de la route étaient inclus dans ce calcul. Les économies en dollars estimées dans ce contexte ont été calculées à un niveau global, soit pour l’ensemble du réseau routier des États-Unis. Dans cette perspective, mentionnons par exemple que l’utilisation des liants Superpave, dépendant de leur indice de rendement, pourrait se traduire par des économies de 484 à 785 millions de dollars au fil des ans, et ce sur le seul territoire des États-Unis. Il serait impensable de réaliser des économies de cette ampleur au Canada, où l’envergure du réseau routier est beaucoup moindre. Ceci dit, il importe en revanche de souligner que les investissements canadiens ont également été nettement inférieurs à ceux des États-Unis et que toutes proportions gardées, les économies que pourrait réaliser le Canada seraient malgré tout importantes et à la mesure des ratios susmentionnés. L’enquête menée en 1997 sur les avantages tirés du C-SHRP par les administrations routières canadiennes a démontré que ces dernières s’employaient activement à mettre en application les extrants du SHRP et du C-SHRP et qu’elles pouvaient donc s’attendre à tirer des avantages importants de leurs démarches en terme d’économies de coûts ainsi que d’amélioration du rendement des chaussées néanmoins et de la sécurité routière. Un certain nombre de réussites illustrant les avantages de la mise en application au Canada des extrants du SHRP et du C-SHRP ont été documentées dans le cadre de l’élaboration de la proposition concernant la troisième étape du C-SHRP. Publiée depuis peu, cette Évaluation préliminaire des avantages du C-SHRP par le biais d’études de cas fournit un premier aperçu des avantages potentiels que pourront tirer les administrations routières provinciales de la mise en œuvre des produits du SHRP au cours de la période de 1999 à 2008. Une nouvelle enquête visant à élargir le champ d’application de cette évaluation à d’autres administrations, comme les municipalités, est présentement en cours.